Rop van Mierlo

Controle – of de afwezigheid ervan – is een belangrijk en intrigerend onderdeel van het werk van Rop van Mierlo. De kunstenaar maakt dieren vaak tot zijn muze, maar zijn werk gaat eigenlijk minder over de wezens en meer over virtuoos maakplezier.

De kenmerkende techniek van Rop van Mierlo is nat-in-nat schilderen, waarbij vloeibare aquarelverf (vaak acryl inkt) wordt gebruikt op papier of katoen dat is bevochtigd met een spons, wat resulteert in een onvoorspelbaar eindresultaat.

Het is vooral een beeld wat me vrolijk maakt te midden van alle waanzin in de menselijke day-to-day.

Over de serie dobberende eenden voor We Like Art: "Ik noemde dit beeld altijd ‘duikende eend’ maar officieel is wat de eend doet geen duiken. Volgens internet bestaat er een verschil tussen duikeenden en grondeleenden (dabbling ducks). De naam heeft te maken met de manier waarop de eenden hun voedsel vergaren."

De serie 'Dabbling Ducks' is uitgevoerd met inkt op 300 grams Fabriano papier van 50 x 35 cm. Deze serie unieke werken op papier waren speciaal geprijsd voor We Like Art. Inmiddels is er nog één werk uit deze serie beschikbaar.

Tijdens de kunstbeurs NAP+ in de Centrale Markthal Amsterdam van 17 t/m 20 september 2026, lieten we nieuwe schilderijen zien van Rop van Mierlo. Afgelopen zomer ging Rop een nieuw avontuur aan om te werken op groot formaat katoen.

Rop van Mierlo leerde zijn nu kenmerkende nat-in-nat-techniek op een Waldorfschool – vrije schoolonderwijs dat de verbeeldingskracht en creativiteit van de leerlingen belangrijker vindt dan de prestaties bij gestandaardiseerde toetsen. Hij had in het begin moeite mee om grip te krijgen op deze techniek:

“Ik hield van tekenen, maar op zevenjarige leeftijd maakte ik kennis met deze natte schildertechniek en ik was... echt in shock”, lacht hij. Ondergedompeld in water raakten alle kleuren op hol en vloeiden over de zorgvuldig voorbereide potloodlijnen.

Zelfs nu heeft een nieuw werk soms wat tijd nodig voordat de kunstenaar het volledige potentieel kan zien.

“Wat er door de jaren heen is veranderd, is dat ik nu wat meer toeval toelaat en nog vrijer experimenteer. Ik heb verschillende manieren geprobeerd om de dieren meer driedimensionaal te laten lijken, maar uiteindelijk geef ik er de voorkeur aan dat ze er vrij plat, eenvoudig en abstract uitzien, je kunt nog steeds binnen een fractie van een seconde raden welk dier er verbeeld is.”

(uit een interview met WePresent, 'Meet painter Rop van Mierlo and his fluffy friends')

Zelden werden eenden zo aanstekelijk en idioot geschilderd. En elk exemplaar heeft een volstrekt eigen identiteit. Deze acht eenden zijn speels, onnozel, virtuoos en ontroerend tegelijk. Dat is een heel bijzondere kwaliteit die je bijna zou onderschatten.

Rop van Mierlo is opgeleid aan de Willem de Kooning Academy en de Design Academy Eindhoven (2004-2008). Hij won de Dutch Design Awards 2011 en de Vimeo Best of the Year Award 2018. Hij publiceerde diverse boeken: Bonsai & Poodles, Wilde dieren/Wild Animals/Sauvages, Bench Players en Some Logic.